Грем Хілл — підприємець, цілком забезпечена людина, жив дуже розкішно, оточивши себе купою всього, що йому, здавалося, було потрібно, але насправді лише поглинало його життя і час.

Прочитайте витяги з його міркувань.

Я живу в студії площею 39 квадратних метрів. Я сплю на висувній ліжка, вбудованої в стіну. У мене 6 сорочок. 10 чеплашек для салатів та інших страв. Коли гості приходять до мене на вечерю, я дістаю розкладний стіл. У мене немає DVD, а поточна колекція книг становить 10% від початкової.

Я пройшов довгий шлях з кінця 90-их, коли успішний інтернет-стартап обернувся для мене величезним потоком грошей. Тоді я купив гігантський будинок і забив його речами, електронікою, побутовою технікою, гаджетами, організував свій автопарк.

Але якимось чином все це добро зайняло собою мою власну життя, ну або більшу її частину. Речі, які я споживав, поглинав, в результаті поглинули мене. Так, у мене не найпоширеніший життєвий сценарій, адже мало хто сильно збагачується до 30 років, але мій сценарій взаємодії з речами — самий звичайний.

Ми живемо в надлишку товарів, у світі гіпермаркетів, великих торгових центрів і цілодобових магазинів. Люди практично будь-соціального прошарку можуть оточити себе речами.

Не існує якої-небудь ознаки, що вказує на те, що ці речі роблять нас щасливими. Фактично, я спостерігаю зворотну картину.

Мені знадобилося 15 років, щоб позбутися від усього несуттєвого, що я так старанно збирав, і почати жити ширше, вільніше, краще, володіючи меншим.

Все почалося в 1998 році. Я і мій партнер продали нашу консалтингову компанію за таку суму, яку, як мені здавалося, я не зароблю за все своє життя.

Отримавши таку суму, я купив 4-поверховий будинок. Охоплений новою можливістю споживати, я купив новенький секційний диван, пару очок за $300, тонну гаджетів і аудіофільскій 5-дисковий CD-плеєр. І, звичайно ж, чорний заряджений Volvo з дистанційним запуском двигуна.

Я почав активно працювати над новою компанією, і часу на будинок зовсім не залишалося. Тоді я найняв хлопця по імені Сэвен, який, за його словами, працював асистентом самої Кортні Лав. Він став моїм асистентом по покупках. Його роль полягала в походах по магазинах побутової техніки, електроніки та фурнітури з фотоапаратом. Він фотографував речі, які, на його погляд, сподобалися б мені, після чого я переглядав фото речей і вибирав сподобалися мені для покупки.

Проте споживчий наркотик, незабаром перестав викликати ейфорію. Я збайдужів до всього. Новенька Nokia не порушувала і не задовольняла мене. Я почав роздумувати про те, чому покращення життя, які в теорії повинні були зробити мене щасливішим, не допомагають, а лише створюють в голові почуття тривоги.

Життя стало складніше. Стільки всього, за чим потрібно стежити. Газон, прибирання, автомобіль, страхування, обслуговування. У Сэвена було багато роботи, і… врешті-решт, у мене персональний асистент по покупках? В кого я перетворився?!! Мій будинок і мої речі стали моїми новими роботодавцями, причому я до них не хотів найматися.

Все стало ще гірше. Я переїхав по роботі в Нью-Йорк і орендував великий будинок, що служив хорошим віддзеркаленням мене, як IT-підприємця. Будинок потрібно було заповнити речами, і це затратно по силам і часу. А ще у мене є мій будинок в Сіетлі. Тепер я повинен думати про двох будинках. Коли я вирішив, що залишуся в Нью-Йорку, потрібні колосальні зусилля і купа перельотів туди-сюди, щоб закрити питання зі старим будинком і позбутися від усіх речей, що знаходилися в ньому.

Очевидно, що мені пощастило з грошима, але подібні проблеми властиві багатьом.

Дослідження «Життя будинку в 21 столітті», опубліковане в минулому році, демонструє життя 32 сімей середнього класу. Необхідність піклуватися про своє майно гарантовано викликає вироблення гормону стресу. 75% сімей не могли паркувати машину в гаражі, тому що гараж забитий іншими речами.

Наша любов до речей зачіпає практично кожен аспект нашого життя. Зростають розміри будинків, зменшується середня кількість мешканців на будинок. За 60 років простір під одну людину збільшилася в 3 рази. Цікаво, для чого? Щоб зберігати в ньому ще більше речей?

Що ми зберігаємо в коробках, які перетягуємо при переїзді? Ми не знаємо, поки не відкриємо.

Цікава тенденція, хоч і відноситься вона до США. Ви знаєте, що за даними The Natural Resources Defense Council виходить так, що 40% їжі, яку купує американець, виявляється в сміттєвому відрі?

Така ненаситність тягне наслідки у світовому масштабі. Дике споживання можливо завдяки надмірному виробництва, а воно руйнує всю нашу екосистему. Ті iPhone, які виробляє Foxconn — вони теж є причиною жахливих змін в екології промислових районів Китаю. Дешеве виробництво, плюющее на наслідки. Робить все це вас щасливішими?

Є ще один момент — соціально-психологічний. Спостереження Галена Боденхаузена, психолога з Північно-Західного університету в Іллінойсі, однозначно пов’язують споживання і аномальне, антигромадську поведінку. Споживчий склад розуму однаковою мірою негативний для людини, незалежно від його рівня доходу.

Моє ставлення до життя змінилося після зустрічі з Ольгою. Разом з нею я переїхав до Барселони. Термін візи закінчився, а ми жили в маленькій скромній квартирці, і були щасливі. Потім ми зрозуміли, що нас нічого не тримає в Іспанії. Ми спакували трохи одягу, взяли туалетні приналежності, свої ноутбуки і вирушили в дорогу: Бангкок, Буенос-Айрес, Торонто і ще безліч місць по дорозі. Я продовжував працювати, але мій офіс тепер уміщався в моєму рюкзаку. Я відчував себе вільним і абсолютно не нудьгував про свою машину і гаджетах, залишених вдома.

Відносини з Ольгою закінчилися, але моє життя змінилося назавжди. В ній менше речей, я подорожую без нічого. У мене більше часу і більше вільних грошей.

Інтуїтивно ми розуміємо, що найкращі речі в житті — це не ті самі речі, а відносини, досвід і досягнення цілей. Вони є продуктами щасливого життя.

Мені подобаються матеріальні об’єкти. Я вивчав дизайн, я люблю гаджети, і одяг, і подібні речі. Але мій досвід показує, що з певного моменту матеріальні об’єкти витісняються емоційними потребами, які ці об’єкти, в теорії, повинні підтримувати.

Я як і раніше підприємець і зараз я займаюся розробкою продуманих компактних будинків. Ці будинки створюються так, щоб вони підтримували нашу життя, а не навпаки. Подібно 39 квадратних метрів, в яких живу я, ці будинки не вимагають великої кількості матеріалів для будівництва, що не вимагають серйозних витрат на утримання, дозволяючи власникові жити економніше.

Я добре сплю, бо знаю, що не використовую більше ресурсів, ніж мені дійсно необхідно. У мене менше речей, але більше насолоди. Мало місця — багато життя.