Цю гіпотезу висунув у 1960-ті американський психолог Стенлі Мілгрем, грунтуючись на результатах кількох експериментів. Але виявилося, що в сучасному світі це спостереження застаріло.

Двоє вчених з Національного тайванського університету Цзяотун вирішили перевірити гіпотезу Мілгрема, використовуючи базу користувачів Facebook обсягом 950 млн чоловік. Позбувшись від фейкових акаунтів і спеціально видаливши з розгляду знаменитостей, вони проаналізували соціальні зв’язки звичайних користувачів. У результаті вийшло, що дві людини з вибірки розділені в середньому 3,9 рівнями зв’язків – і то, в найгіршому випадку, коли обидва мають рідкісну професію або вузьке коло знайомих. А між людьми, що мають популярні професії, відстань скорочується до 3,2 рівнів. Завдяки існуванню соціальних мереж «тісний світ» ще менше, ніж здається.